冰碛岩、七星灶、金花朵朵药；
八木春、九重工、雪峰山水冲；
十两卷、百两饼、茶马古道饮；
千两茶、万年藏、盛世茶都香。
——安化童谣
益阳安化的云台山，海拔998米，我们走在云上茶园的展示车间，参观颇负盛名的安化黑茶的生产线。
毛茶展示厅当中摆放着巨大的敞口茶仓，仓内堆放着满满的黑毛茶，这些是加工安化黑茶的原料，已经经过摊晾、杀青、揉捻、渥堆、干燥等程序。隔着玻璃看去，小黑山似的，颜色沉沉并不醒目。
展示厅的四周还靠墙摆着晒茶的竹盘，竹盘内薄薄地晒着大片的茶叶，叶片比一般茶叶阔大，树叶子似的，散发着淡淡幽香。
我并不懂茶，很少喝茶，但居然也听过安化黑茶的大名，可见此茶的盛名。幸得这次参观的机会，我对这名茶也多了几分了解。
安化黑茶是中国黑茶的始祖，早在唐代就被列为朝廷贡品。公元856年，唐代杨晔《膳夫经手录》记载“渠江薄片茶”运销湖北江陵、襄阳一带，进长安。这是最早记录安化茶叶的历史古籍。
而在民间，则流传着一个这样的故事：
当年文成公主远嫁时节，安化正逢旱灾，树木枯亡，寸草不生；接连又爆发了大规模的瘟疫，灾民遍野，困苦不堪。
一位白发白须的仙者来到此地，教人去往安化大峰山的悬崖处寻药。灾民们来到悬崖处，果然发现了八棵似茶树又非茶树的树木，生得葱葱郁郁、春意喜人。他们赶紧摘下树叶交给仙者。经过数道工序，仙者终于用树叶擂制出像米糊一样的黑茶药膏，可治瘟疫，救民水火。
这个传说也正是安化童谣中“八木春”的由来。
由此可见，安化产茶的历史确可追溯至唐朝。
至明时，安化黑茶”更是被正式定为“官茶”，主销西北。
明末清初时候，晋商与安化茶人共同开辟了以安化为起点至中俄边境恰克图的“万里茶路”，这是一条纵贯中国、连接欧亚，可与“丝绸之路”媲美的国际商贸大道。
为便于远销，聪明的安化人将茶叶压成砖、做成卷、打成包，置于马背，送于渡船，任其顺资江水路下洞庭，经汉口、长安、包头，行往万里他方。
其中，安化花卷茶的包装很讲究，蓼（箬）叶和棕叶做内衬，花格篾篓紧紧捆成外套，包成长筒长筒地形状。按照重量多少可分为千两茶、百两茶、十两茶等规格。
这样的包装不仅适宜放在马背上驮运，而且有防水的功能，不怕雨打雪淋，适合水路运输。
同行的老师还告诉我，黑茶“金花”的产生也还要归功于这条万里茶路。
黑茶本来产于江南，未见“金花”，然而随水路运输到北方，置存于北方的窑洞中后，却神奇地产生了“金花”。“金花”的产生使得茶味增添了别样的鲜香，更大大提升了黑茶的商业价值。
“物以稀为贵”，当时条件下，金花”的产生十分偶然，产量极微，以至于“金花”一现，购者趋之若鹜。
现在我们知道，黑茶中的“金花”学名为“冠突散囊菌”，是一种对人体有益的酵素类菌，而且现在黑茶“发花”也不必特到北方的窑洞等偶然的时机，云上茶园已有专门的“金花”培养设备。
走出车间，来到茶室，端起桌上的品茗杯细看，茶色明净，茶香馥郁；浅啜一口，茶味悠然，沁人心脾。
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