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今天，茶友“Kate”问懂茶帝：“泡过后的茶，叶子能吃下去的吗？长期能吃吗？”
要回答这个问题，先来看看我们的祖先是怎么喝茶的。其实，最初品饮茶叶的方式是咀嚼鲜叶的，这其中也不排除人们会将茶叶咽下肚去。
▲第一个吃茶的人——神农氏
后来，茶叶的利用方法进一步发展为生煮羹饮，也就是把茶叶煮成羹汤来饮用，有点像现代的煮蔬菜汤，又有点像粥，因此也被称为“茗粥”。此时，茶叶还是会被人吃下去的。直到唐代以后才发展出“煮茶法”、“煎茶法”。
除此以外，人们对茶叶的食用从来也没有停止过。早在2000多年前的春秋时代，人们就已经开始食用茶叶，后来与茶叶相关的菜肴、糕点也是层出不穷。例如我们熟悉的龙井虾仁、乌龙鳝片、碧螺腰果、红茶饼干，不都是用茶叶来制作的吗？据说，敬爱的毛爷爷也有吃茶叶的习惯。
▲茶叶常常入菜
吃茶的好处
这么看来，茶叶自古以来就是可以吃的。没错，茶叶的确是可以吃的，而且从科学的角度看，吃茶叶还比喝茶能吸收更多的营养物质。
茶叶的营养物质包括水溶性和脂溶性两部分，后者不溶于水，也就是说，不论你怎么冲泡，都有一部分营养物质都是泡不出来的。因此，只有吃茶才能将这些不溶于水的物质吸收。
茶叶中的水溶性营养主要包括儿茶素、维生素C、氨基酸；脂溶性营养则主要有维生素E、胡萝卜素、膳食纤维、矿物质、叶绿素。
吃茶的风险
然鹅——茶叶中的物质并非全是营养物质，有些物质如果被人体摄入过多，对健康是不利的，例如茶叶中的咖啡碱、粗老叶片中的氟，都不是摄入越多越好的。
此外，被我们视作洪水猛兽的农残、重金属，也是会残留在茶渣中的。尤其是，现在的农药大多为脂溶性的，茶汤中的农药残留微乎其微，对人的健康没什么影响，但茶渣中的农残就未必很低了。如果你对一款茶的农残没把握，你还敢放心地将所有茶渣都咽下去吗？
而且，茶叶中很多美好的东西，早在冲泡的时候就被我们喝了，其实茶渣并不可口，即便茶叶是安全的，你确定能忍受长期吃茶渣的味觉吗？小懂就曾经嚼过茶渣，其中的水分是可以吸的，但要让茶渣全部下肚，实在是难以下咽！
所以，我们一般不提倡长期吃茶叶，不过为了不浪费茶叶中的营养物质，可以通过适当“吃茶”来弥补，例如将茶叶制成超微细粉，添加在各种食品中，如含茶豆腐、含茶糕点、含茶糖果、含茶冰淇淋等。
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